奥尔巴尼大学暑期项目:研究生梦想成真,NASA实习项目助其腾飞
纽约州奥尔巴尼(2025年7月22日)——瓦苏达·特雷汉(Vasuda Trehan)从5岁起就梦想着遨游太空。
如今,特雷汉是奥尔巴尼大学应急准备、国土安全和网络安全学院的博士候选人,她正在一个能帮助她实现梦想的地方度过这个夏天。
特雷汉正在美国宇航局戈达德太空飞行中心实习,这里汇聚了全美最大的科学家、工程师和技术专家团队,他们致力于建造航天器、仪器和新技术,以研究地球、太阳、太阳系和宇宙。
她的研究重点是开发能够预测系外行星宜居性的机器学习算法。
这些算法将为“宜居世界天文台”(Habitable Worlds Observatory)提供支持,这是一个拟建的下一代太空望远镜,旨在识别并直接拍摄太阳系外的宜居行星。美国宇航局(NASA)的实习机会竞争非常激烈,据报道每年只有5%的申请者能够被录取。特雷汉说:“我一到能阅读有关行星和太阳系的书籍的年纪,就告诉家人我要成为一名NASA宇航员,并登陆冥王星。” “当他们告诉我这不可能时,我会回答:‘好吧,那我至少要去月球。’我坚持不懈,没有什么能阻止我。” 一段非同寻常的旅程 特雷汉在印度旁遮普邦长大,那里女性在STEM(科学、技术、工程和数学)领域的从业人员比例偏低。尽管遭到质疑,特雷汉还是决定在印度杰伊皮信息技术大学攻读计算机科学与工程专业的本科,之后成为一名数据分析师/软件应用开发人员。但她从未忘记自己进入NASA的目标。 “即使在我事业有成之后,我也没有一个晚上睡得安稳,总是在想着如何才能进入NASA,”特雷汉说道。 “我相信,只要你坚定决心,专注于某件事,机会就会为你敞开。只是可能需要比预期更多的付出和时间。”
充满支持的校园社区
在家人支持下,特雷汉于2017年决定前往奥尔巴尼大学留学,攻读计算机科学硕士学位,研究方向为机器学习和卫星数据分析。
瓦苏达·特雷汉站在NASA地球信息中心的宇航服旁。
瓦苏达·特雷汉正在与NASA合作,寻找太阳系外的宜居行星。
毕业后,特雷汉在加州从事了三年的科技工作,于2022年回到奥尔巴尼大学攻读信息科学博士学位。
自返回以来,她担任过各种学生研究助理职务,并兼职教授本科生和研究生课程。特雷汉说:“我是我们家第一个获得本科以上学位的人。拥有博士学位一直是我的目标,我知道这有助于我进入美国国家航空航天局(NASA)。”除了在系里工作外,特雷汉还与纽约州立大学研究基金会、纽约州卫生部、奥尔巴尼大学政府技术中心以及物理系的教职员工密切合作,其中包括凯文·努斯,他曾是美国国家航空航天局的研究科学家,从事太空探索研究和教学工作超过20年。两年来,特雷汉一直与努斯合作开展一项由美国国家航空航天局资助的研究项目。该项目专注于开发一种基于人工智能的多维算法,用于预测系外行星大气吸收光谱。该工具可以帮助我们更好地了解系外行星的特性,以及系外行星的总体气候和宜居性。
特雷汉表示,该项目帮助她打开了在全国科学会议上发表论文的大门,并最终获得了NASA的实习机会。
“奥尔巴尼大学在我的求学之路上扮演了重要角色,”特雷汉说道。“如果没有在这里的研究,我就无法在NASA建立所有这些联系,也无法展示我的人工智能和机器学习技能。我很感激能找到这样一个支持我的校园社区。”
未来太空旅行
作为一名NASA暑期科研学生,特雷汉的工作与她在奥尔巴尼大学的博士项目密切相关,即开发能够快速分析系外行星大气成分的人工智能模型。
她说,这些项目之间的协同作用加深了她为NASA寻找地外生命所做的贡献。特雷汉计划在实习结束后继续与NASA的研究人员合作,并仍然渴望成为第一位登上月球的印度女性。特雷汉说:“家乡的人们纷纷联系我,说我让他们感到多么自豪。现在大家终于明白我这些年来为什么如此努力了。但我还有很多目标要实现。我才刚刚开始。”