Kona ya Habari

ALBANY, N.Y. (Julai 22, 2025) — Vasuda Trehan amekuwa na ndoto ya kwenda angani tangu alipokuwa na umri wa miaka 5. Sasa akiwa mgombea wa udaktari katika Chuo Kikuu cha Albany cha Maandalizi ya Dharura, Usalama wa Nchi na Usalama wa Mtandao, Trehan anatumia msimu wake wa joto katika sehemu ambayo inaweza kumsaidia kufika huko.

Trehan anafanya kazi katika Kituo cha Ndege cha Anga cha Goddard cha NASA, nyumbani kwa shirika kubwa zaidi la wanasayansi, wahandisi, na wanateknolojia wanaojenga vyombo vya anga, vyombo, na teknolojia mpya ya kusoma Dunia, Jua, mfumo wetu wa jua, na ulimwengu.

Kazi yake inalenga katika kutengeneza algoriti za kujifunza kwa mashine ambazo zinaweza kutabiri uwezekano wa kuishi kwa sayari za nje. Algoriti hizo zitasaidia Habitable Worlds Observatory, darubini ya anga ya kizazi kijacho iliyopendekezwa ambayo ingetambua na kuchora moja kwa moja sayari zinazoweza kukaliwa zaidi ya mfumo wetu wa jua. Mafunzo ya ndani ya NASA yana ushindani mkubwa, huku asilimia 5 ya waombaji wakiripotiwa kukubaliwa kila mwaka. "Mara tu nilipokuwa mtu mzima wa kutosha kusoma kuhusu sayari na mfumo wa jua, niliiambia familia yangu kwamba ningekuwa mwanaanga wa NASA na kutua kwenye Pluto," Trehan alisema. "Waliponiambia hilo haliwezekani, ningejibu, 'Sawa, basi hakika nitaenda mwezini.' Nilikuwa mvumilivu. Hakuna kitu kingenizuia."

Safari Isiyo ya Kawaida

Trehan alikulia Punjab, India, eneo ambalo wanawake hawawakilishwi sana katika nguvu kazi ya STEM.

Ingawa alikutana na mashaka, Trehan aliamua kufuata shahada ya kwanza katika sayansi ya kompyuta na uhandisi katika Chuo Kikuu cha Teknolojia ya Habari cha Jaypee cha India, na kisha akaanza kazi kama mchambuzi wa data/msanidi programu za programu.

Lakini hakupoteza lengo lake la kufikia NASA.

"Hata baada ya kuanza kazi yenye mafanikio, hakukuwa na usiku hata mmoja ambapo nililala kwa amani au sikufikiria jinsi ningefika NASA," Trehan alisema. "Ninachoamini ni kwamba ukikaa na kuazimia na kuzingatia jambo fulani, njia zitakufungukia. Huenda ikachukua tu dhabihu na muda zaidi kuliko ilivyotarajiwa."

Jumuiya ya Kampasi Inayounga Mkono

Kwa baraka ya familia yake, Trehan aliamua kusoma nje ya nchi katika UAlbany mnamo 2017, akifuatilia shahada ya uzamili katika sayansi ya kompyuta yenye mkazo wa utafiti katika kujifunza kwa mashine na uchambuzi wa data ya setilaiti. 

Vasuda Trehan anasimama karibu na suti ya mwanaanga katika Kituo cha Habari cha Dunia cha NASA.

Vasuda Trehan anafanya kazi na NASA kutambua sayari zinazoweza kukaliwa zaidi ya mfumo wetu wa jua.

Baada ya kuhitimu na kazi ya teknolojia ya miaka mitatu huko California, Trehan alirudi UAlbany mnamo 2022 ili kufuata Shahada ya Uzamivu katika sayansi ya habari. Tangu arudi, amefanya kazi katika nafasi mbalimbali za msaidizi wa utafiti wa wanafunzi na msaidizi alifundisha kozi za shahada ya kwanza na ya uzamili.

"Mimi ndiye wa kwanza katika familia yangu kusoma zaidi ya shahada ya kwanza," alisema Trehan. "Kuwa na daktari mbele ya jina langu kumekuwa lengo langu kila wakati na nilijua kwamba kutanisaidia kufikia NASA." Nje ya idara yake, Trehan pia amefanya kazi kwa karibu na Wakfu wa Utafiti wa SUNY, Idara ya Afya ya Jimbo la New York, Kituo cha Teknolojia cha UAlbany katika Serikali na kitivo katika Idara ya Fizikia, akiwemo Kevin Knuth, mwanasayansi wa zamani wa utafiti wa NASA ambaye amesoma na kufundisha kozi za uchunguzi wa anga kwa zaidi ya miaka 20.

Kwa zaidi ya miaka miwili, Trehan amefanya kazi na Knuth kwenye mradi wa utafiti unaofadhiliwa na NASA. Mradi huo unalenga kutengeneza algoriti ya vipimo vingi inayotegemea AI ili kutabiri spektra ya unyonyaji wa anga ya nje. Chombo hiki kinaweza kusaidia kuboresha uelewa wetu wa sifa za nje ya sayari, pamoja na hali ya hewa ya jumla ya nje ya sayari na uwezo wa kuishi.

Trehan anasema mradi huo ulisaidia kufungua milango ya kuwasilisha katika mikutano ya kitaifa ya sayansi na hatimaye kupata mafunzo ya ndani ya NASA.

"UAlbany imechukua jukumu kubwa katika safari yangu," alisema Trehan. "Bila utafiti wangu hapa, nisingeweza kufanya miunganisho hii yote katika NASA au kuweza kuonyesha ujuzi wangu wa AI na kujifunza kwa mashine. Ninashukuru kupata jumuiya ya chuo inayounga mkono."

Usafiri wa Anga za Baadaye

Kama mwanafunzi wa utafiti wa majira ya joto wa NASA, kazi ya Trehan inafanana kwa karibu na mradi wake wa PhD katika UAlbany, ikitengeneza mifumo ya AI ambayo inaweza kuchambua haraka muundo wa angahewa ya exoplanet. Anasema ushirikiano kati ya miradi hiyo umeongeza uwezo wake wa kuchangia katika utafutaji wa NASA wa maisha zaidi ya Dunia.

Trehan anapanga kuendelea kufanya kazi na watafiti wa NASA baada ya mafunzo ya vitendo kukamilika na bado anatamani kuwa mwanamke wa kwanza wa Kihindi kutua Mwezini.

"Watu kutoka mji wangu wa nyumbani wanawasiliana na kusema jinsi ninavyojivunia kuwafanya," Trehan alisema. "Sasa kila mtu hatimaye anaelewa kwa nini nimefanya kazi kwa bidii miaka hii yote. Lakini bado kuna mengi zaidi ya kutimiza. Ninaanza tu."