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Um estudo realizado por um pesquisador da AURAK demonstra como o uso da IoT e da blockchain pode aumentar drasticamente a segurança alimentar.

A Internet das Coisas (IoT) pode rastrear produtos alimentícios em tempo real, enquanto o blockchain permite a rastreabilidade de ponta a ponta dos produtos alimentícios, afirma o estudo

Um novo estudo realizado por um pesquisador da Universidade Americana de Ras Al Khaimah (AURAK) revelou como o uso da Internet das Coisas (IoT) e do blockchain pode impulsionar drasticamente a segurança alimentar.

O estudo, conduzido pelo Dr. Tahseen Arshi, Pró-Reitor Associado de Pesquisa e Extensão da AURAK, em colaboração com pesquisadores da Universidade de Nápoles, Itália, defende a integração da IoT e do blockchain para revolucionar significativamente a cadeia de suprimentos de alimentos. O Dr. Tahseen argumenta que a combinação dessas tecnologias na cadeia de suprimentos de alimentos proporciona às empresas visibilidade da cadeia de suprimentos a montante.

A segurança alimentar é uma preocupação global urgente, particularmente em vista do rápido crescimento da população mundial (atualmente em 8,11 bilhões).

A OMS estima que 600 milhões de pessoas – quase 1 em cada 10 pessoas no mundo – adoecem após consumir alimentos contaminados e 420 mil morrem todos os anos. Isso ressalta a necessidade crítica de soluções inovadoras, como as propostas neste estudo, para aprimorar a segurança alimentar. Por exemplo, a IoT pode rastrear a temperatura dos produtos alimentícios durante o transporte, ajudando a prevenir a deterioração. Da mesma forma, o blockchain pode fornecer um registro transparente da jornada de um produto alimentício, da fazenda à mesa, ajudando a identificar a fonte de contaminação em caso de surto. A presença de patógenos microbianos, metais pesados, alérgenos não declarados e contaminação por materiais estranhos pode representar riscos significativos à segurança alimentar, que exigem atenção cuidadosa e medidas proativas. Os consumidores estão cada vez mais conscientes e preocupados com o conteúdo de seus alimentos, e questões como aditivos não permitidos, gripe aviária e o uso de alimentos geneticamente modificados suscitaram preocupações regulatórias e genuínas dos consumidores. Stephen Wilhite, Vice-Presidente Sênior de Assuntos Acadêmicos e Sucesso Estudantil e Reitor da AURAK, afirma: "A segurança alimentar é uma questão extremamente complexa. Dados os perigos que representa para a saúde pública, é vital que utilizemos novas tecnologias para monitorar a cadeia de suprimentos. A AURAK tem o prazer de apoiar este estudo de pesquisa, que é um esforço genuíno para destacar como o uso eficaz da IoT e do blockchain pode impedir que alimentos contaminados cheguem aos consumidores, permitindo maior transparência e rastreabilidade na cadeia de suprimentos alimentares."

O Dr. Tahseen Arshi comentou: "Com o aumento da população, a segurança alimentar estará sob maior ameaça. Além disso, as mudanças climáticas, a escassez de água e a degradação do solo causadas pela industrialização e urbanização agravam o problema. Nosso estudo investiga como tecnologias como a IoT e o blockchain podem revolucionar a forma como os alimentos são monitorados, rastreados e gerenciados em toda a cadeia de suprimentos, aumentando a transparência, a responsabilidade e a eficiência."

O estudo demonstra como essas novas tecnologias podem ser transformadoras na área de segurança alimentar. O blockchain permite a rastreabilidade de ponta a ponta dos produtos alimentícios. Cada etapa da cadeia de suprimentos alimentares — da produção ao processamento e à distribuição — pode ser registrada em um blockchain. A IoT pode rastrear produtos alimentícios em tempo real por meio de sensores que capturam e transmitem dados sobre onde o alimento esteve, por quanto tempo foi armazenado e em que condições. De acordo com o estudo, essas tecnologias são usadas para uma ampla variedade de aplicações, como Monitoramento em Tempo Real (usando sensores e etiquetas inteligentes para monitorar as condições ambientais durante o transporte), Manutenção Preditiva (dispositivos de IoT monitorando equipamentos em busca de sinais de desgaste); Conformidade Automatizada (monitorando a conformidade com as normas de segurança alimentar); Registros Imutáveis (fornecendo um livro-razão descentralizado e imutável para registrar cada transação ou alteração na cadeia de suprimentos alimentares) e Transparência Aprimorada (acesso a informações detalhadas sobre a origem e o manuseio dos alimentos). Um dos maiores benefícios oferecidos por essas tecnologias é a simplificação dos recalls. Em caso de problemas de segurança alimentar, a tecnologia blockchain pode ajudar a identificar e isolar rapidamente os produtos afetados, agilizando o processo de recall e minimizando o impacto de incidentes de segurança alimentar.

O estudo foi publicado em 2023 como um capítulo do livro da IGI Global, "Impactful Technologies Transforming the Food Industry" (Tecnologias Impactantes Transformando a Indústria Alimentícia). A IGI Global é uma editora acadêmica internacional independente, sediada nos EUA e indexada no Scopus, dedicada à publicação de pesquisas acadêmicas de alta qualidade e revisadas por pares.