Comment les étudiants choisissent leurs universités à l'ère du numérique
Vous êtes-vous déjà demandé à quel point l’expérience d’un étudiant travaillant depuis chez lui aujourd’hui est différente de ce qu’elle était il y a dix ans ?
À l’époque, le chemin vers l’université était pavé de brochures volumineuses et de visites physiques de campus. Mais aujourd’hui, pour les étudiants internationaux de l’enseignement supérieur, ce parcours s’est presque entièrement déplacé vers les écrans lumineux de leurs téléphones. C’est un tout autre jeu désormais. Chez
UniNewsletter , nous posons la même question essentielle que devraient se poser les universités : comment ces étudiants prennent-ils l’une des décisions les plus importantes de leur vie dans un monde numérique aussi saturé ?
Comment les étudiants choisissent les universités aujourd’hui
Pour le dire franchement, les étudiants abordent aujourd’hui le choix d’une université comme ils achètent des produits en ligne – ils ne recherchent plus une présentation « polie » du doyen des admissions, mais la vérité. Cela reflète clairement ce que recherchent les étudiants lorsqu’ils choisissent une université : l’authenticité.
Les étudiants souhaitent une expérience universitaire qui reflète fidèlement ce qui se passe lorsqu’aucun regard extérieur n’est posé. Par exemple : la bibliothèque sera-t-elle un endroit calme pour étudier ? La cafétéria servira-t-elle des plats que je peux manger ? « Comment vais-je m’intégrer une fois sur place ? » Au cours des dernières années, nous avons observé dans l’enseignement supérieur un changement considérable du passage des informations « officielles » vers des informations « réelles ».
Processus de sélection universitaire numérique expliqué
Nous en sommes désormais à un point où le processus numérique de sélection universitaire n’est plus une simple étape, mais une longue route sinueuse. Il commence généralement par une recherche aléatoire un mardi soir et se termine des mois plus tard après des dizaines de points de contact.
Grâce à cette compréhension, nous constatons que les étudiants suivent un certain schéma. Ils peuvent commencer sur Google, passer sur l’Instagram d’une université pour consulter ses « stories », puis se rendre sur un forum comme
Reddit
pour découvrir les « inconvénients cachés ». La transformation numérique de l’enseignement supérieur a en quelque sorte donné à chaque étudiant une boîte à outils d’enquêteur privé pour évaluer leur future université.
Principaux facteurs influençant le choix d’une université
Alors, quels sont les véritables facteurs influençant le choix d’une université lorsqu’il y a tant de bruit autour ? Bien que l’obtention d’un diplôme soit un investissement important, la décision est souvent étonnamment émotionnelle.
D’après les rapports de
QS Enrollment Solutions , en plus de leur intérêt pour les « perspectives de carrière », les étudiants s’intéressent de plus en plus à la « vie sociale » et à la « culture du campus ». Ils accordent également plus d’importance à la durabilité et aux services de santé mentale, et si le site web d’une université ne contient aucune information concernant ces services, un candidat pourrait penser que l’établissement ne valorise pas ces domaines.
Rôle de la recherche en ligne dans le choix universitaire
La quantité de recherches en ligne effectuées par les étudiants pour choisir une université est impressionnante. Ils passent des heures à comparer des modules, à vérifier les profils des enseignants et même à se renseigner sur le prix d’une tasse de café dans la ville.
Au fil de notre compréhension, nous constatons désormais que le site web d’une université n’est plus une simple brochure en ligne, mais un véritable outil fonctionnel. Un étudiant pourrait s’inquiéter du fait qu’un site soit lent ou difficile à naviguer sur mobile, et se dire : « Si l’université n’est même pas capable de concevoir un site mobile fonctionnel, comment puis-je leur faire confiance pour m’éduquer ? » C’est exactement pourquoi il est essentiel de souligner que les établissements doivent
investir dans la visibilité numérique à long terme
afin de ne pas disparaître durant cette période critique de recherche.
Rôle des réseaux sociaux dans le choix universitaire
En définitive, les réseaux sociaux sont devenus la nouvelle visite de campus. Leur rôle dans le choix d’une université est devenu si central que beaucoup d’étudiants n’envisagent même pas de postuler s’ils ne trouvent pas de vidéo « une journée dans la vie d’un étudiant » réalisée par un étudiant actuel.
TikTok et Instagram sont désormais les principaux moyens par lesquels les étudiants « ressentent » un campus. Ils font bien plus confiance à un pair équipé d’un anneau lumineux qu’à une équipe de tournage professionnelle.
L’enseignement supérieur requiert aujourd’hui une stratégie de marque globale
basée sur un contenu honnête, spontané et connecté au public.
Selon les rapports de
Inside Higher Ed , cette « preuve sociale » est souvent l’élément final qui pousse un étudiant à cliquer sur « postuler ».
Impact de la transformation numérique dans l’enseignement supérieur
Pour faire simple, la transformation numérique du monde académique a rendu notre monde bien plus petit. Un étudiant à Jakarta peut désormais « marcher » virtuellement sur un campus à Londres grâce à un casque VR. C’est formidable en matière d’accessibilité, mais cela signifie également que la concurrence est désormais mondiale.
Les experts de
Educause Review
indiquent qu’il ne s’agit pas uniquement de technologie : c’est aussi un changement culturel. Les universités se battent désormais pour attirer l’attention face à toutes les autres institutions du monde. C’est dans ce contexte que
les campagnes numériques localisées
deviennent un atout majeur. On ne peut plus envoyer le même message à tout le monde : il faut parler à la réalité spécifique des publics.
Processus décisionnel universitaire du point de vue de l’étudiant
Du point de vue de l’étudiant, le processus décisionnel est réellement stressant. Il existe une forte « peur de rater quelque chose » (FOMO). Ils se demandent : Ai-je choisi la bonne ville ? Mon diplôme aura-t-il de la valeur dans cinq ans ?
Les facteurs finaux du processus d’inscription reposent essentiellement sur la confiance. Lorsque l’étudiant clique sur « postuler », il a généralement déjà examiné :
Les avis de pairs et les réussites d’anciens élèves sur LinkedIn.
La rapidité de réponse de l’université sur les réseaux sociaux.
La transparence concernant les frais de scolarité et les frais annexes.
Erreurs courantes dans le choix universitaire en ligne
Avec autant d’informations, il est facile pour les étudiants de commettre des erreurs. Ils ont tendance à :
Se focaliser excessivement sur le prestige : regarder uniquement le nom de l’université sans vérifier si la filière choisie correspond réellement à leurs attentes.Ignorer l’essentiel : comme les réglementations relatives aux visas ou le coût réel du logement, ce que
The PIE News Suivre la foule : choisir un établissement simplement parce que leurs amis y vont, au lieu de s’appuyer sur leurs propres objectifs professionnels.
Comment les universités peuvent s’adapter au comportement étudiant à l’ère numérique
Comment les établissements peuvent-ils s’adapter ? Ils ne devraient pas se concentrer sur la technologie la plus avancée, mais plutôt sur la manière d’être plus accessibles, humains et accueillants.
Il faut parler aux adolescents comme à des amis, et non comme une grande entreprise. Les établissements devraient être attentifs à leurs étudiants et répondre de la manière qu’ils attendent sur les réseaux sociaux, par exemple en leur envoyant un message direct via Instagram.
Plutôt que d’utiliser des phrases vagues du type « nous offrons un bon environnement pour les étudiants », il est préférable de montrer une vidéo d’un membre actif des clubs étudiants en pleine réunion, publiée sur les réseaux de l’université, pour illustrer concrètement ce que l’établissement propose.
Les recherches menées par
Hobsons
montrent que lorsque les étudiants savent qu’ils seront traités avec respect, en tant qu’individus et non comme un dossier parmi d’autres, ils restent engagés et continuent à interagir avec l’établissement.
Dernière réflexion
Aujourd’hui, la sélection universitaire peut prendre plusieurs mois. Les étudiants doivent identifier l’établissement qui leur offrira un environnement leur permettant de se développer en tant qu’individus. Pour les universités, il s’agit de prouver qu’elles sont cet endroit — interaction numérique après interaction numérique.
Au final, même si la technologie évolue, les éléments fondamentaux du
processus décisionnel universitaire
restent constants. Le choix porte avant tout sur l’avenir. Et les établissements qui adoptent le numérique tout en conservant une touche humaine sont ceux qui se démarqueront véritablement.
27-11-2025
Université d'Albany, Université d'État de New York 
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