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História, Humanidade e Ensino Superior

Dr. Haan, é um prazer conversar com o senhor hoje nesta entrevista para nosso Destaque de Liderança. Poderia se apresentar aos leitores da UniNewsletter e contar sua trajetória até chegar ao cargo de Vice-Reitor de Assuntos Acadêmicos da Sorbonne University Abu Dhabi (SUAD)?

Muito obrigado. O prazer é meu.

Se eu tivesse que explicar como cheguei à minha posição atual em Abu Dhabi, diria que é o resultado de uma trajetória construída passo a passo — mas também de oportunidades que surgiram ao longo do caminho.

Minha primeira paixão foi a pesquisa em História, e tive o privilégio de ingressar na École des Chartes, em Paris, que oferece uma formação rigorosa em métodos de pesquisa e também em áreas ligadas ao patrimônio, como arquivos, bibliotecas e museus. Ao concluir meus estudos nessa instituição, precisei fazer minha primeira escolha profissional: depois de um estágio na administração cultural, acabei decidindo me dedicar ao estudo da história.

Ingressar na universidade significou me envolver não apenas com pesquisa, mas também com ensino. Descobri uma verdadeira paixão por compartilhar conhecimento e dialogar com os alunos. Ao mesmo tempo, desenvolvi uma tese de doutorado e me especializei em história política e diplomática da monarquia espanhola nos séculos XVI e XVII, o que levou à minha contratação na Sorbonne, em Paris, em 2008.

A partir de 2015, assumi diversas responsabilidades administrativas em nível universitário, especialmente na área de ensino, e passei a me familiarizar com o funcionamento geral da instituição. Em 2017, de certa forma retornando à minha formação inicial, fui convidado a contribuir para a criação — e posteriormente para a gestão — dos programas de estudos arquivísticos da SUAD, desenvolvidos em parceria com a Biblioteca e Arquivos Nacionais dos EAU. Minha nomeação como Vice-Reitor de Assuntos Acadêmicos em 2023 está diretamente ligada ao sucesso desses programas de arquivologia e reflete meu envolvimento crescente, ao longo dos últimos oito anos, na administração universitária em Paris e Abu Dhabi — uma experiência essencial ao supervisionar a oferta acadêmica de um campus internacional. Embora eu não esteja lecionando no momento, não abandonei a pesquisa.

Como o senhor mencionou, seu trabalho acadêmico é especializado na história política e diplomática da Espanha dos séculos XVI e XVII. Poderia compartilhar como sua pesquisa moldou sua filosofia acadêmica e o conduziu a uma trajetória mais ampla de liderança administrativa?

As escolhas que fiz tanto na pesquisa quanto nas funções administrativas e de liderança me levaram a aprender novos idiomas, viajar e me envolver com contextos que eram desconhecidos para mim.

Na minha forma de gestão, a capacidade de me comunicar em várias línguas e de cultivar relações baseadas em compreensão e escuta ativa é essencial. Acredito que ter sido exposto a realidades diferentes da minha própria me preparou para liderar e me ajudou a me integrar naturalmente ao ambiente multicultural dos EAU.

Minha formação em ciências sociais também me ensinou lições importantes sobre rigor científico: que nada deve ser considerado evidente até ser comprovado; que uma abordagem crítica diante de qualquer discurso é essencial; e que múltiplas perspectivas devem sempre ser consideradas. Quanto mais mergulho na pesquisa, mais reconheço a complexidade das situações e menos acredito em determinismos.

Minha prática de gestão é, naturalmente, profundamente influenciada por essa experiência de pesquisa. Ela me ensinou a importância da escuta, a necessidade de tomar decisões embasadas e a cautela necessária para evitar vieses pessoais. A pesquisa fundamental muitas vezes é vista como distante das realidades práticas, mas ela oferece um arcabouço — uma filosofia e um conjunto de métodos — que nos permite avaliar informações e situações com perspectiva e objetividade. Essa capacidade de distanciamento e reflexão é, acredito, inestimável na liderança.

Sobre a sua filosofia acadêmica, o senhor participou recentemente de um workshop para docentes sobre a construção de um sistema de orientação acadêmica centrado no estudante. Na sua visão, como a orientação acadêmica se encaixa na identidade da SUAD como uma instituição franco-emiratense, e qual impacto de longo prazo o senhor imagina para essa iniciativa?

Você está absolutamente certo em destacar a dupla identidade francesa e emiratense da SUAD, pois estamos na confluência de duas tradições. Do ponto de vista francês, o apoio ao estudante tem como objetivo principal promover o crescimento intelectual e a capacidade de trabalhar com autonomia. Permanecemos fiéis a esse modelo, ao mesmo tempo em que nos inspiramos em um sistema de apoio mais institucionalizado — que valoriza tutoria com professores, mentoria entre colegas, monitoria e que combina desenvolvimento acadêmico com incentivo ao espírito empreendedor.

Um dos principais resultados do workshop recente, que envolveu um número significativo de nossos professores e membros da equipe administrativa, foi o fortalecimento do nosso compromisso coletivo de capacitar os estudantes a assumirem responsabilidade por sua própria aprendizagem. Isso também reafirmou a importância de promover a aprendizagem ativa, incentivar os alunos a refletirem sobre o valor do que estudam e cultivar sua mentalidade empreendedora. Essa abordagem está muito alinhada ao que observamos entre nossos estudantes: um desejo claro de se envolver plenamente e agir de forma proativa em sua trajetória acadêmica.

Em relação à sua formação como historiador, como o senhor vê o estudo da história política e diplomática — especialmente da era moderna — contribuindo para o pensamento crítico dos estudantes e para sua compreensão de questões contemporâneas?

Você está tocando na questão da utilidade social da história, que é realmente essencial. Além do prazer do conhecimento ou do senso de descoberta que a história proporciona, ela oferece — como outras ciências sociais — ferramentas valiosas para nos ajudar a pensar o presente.

Na minha própria pesquisa, estudei a natureza das alianças diplomáticas durante a Renascença. Isso me levou a descobrir que tais alianças eram concebidas como laços de amizade — relações pessoais, políticas e emocionais entre soberanos e governantes. A ideia de amizade, tal como entendida na Europa, tem suas raízes no pensamento filosófico grego. Ela estabelece um vínculo onde não existem laços de parentesco e se fundamenta no princípio do serviço recíproco. Foi somente no século XVIII que a amizade passou a assumir uma dimensão mais íntima, acompanhada de sinceridade e sentimentos genuínos.

O que o estudo da amizade me ensinou? Que existem muitas formas de amizade: as íntimas, claro, mas também as profissionais ou aquelas baseadas em interesses compartilhados. Essa reflexão me levou a questionar a natureza das minhas próprias relações e a observar que a linguagem da amizade ainda persiste na diplomacia, embora seu significado tenha evoluído ao longo dos séculos.

Na SUAD, incentivamos nossos estudantes a explorar a história exatamente nesse mesmo espírito — como uma disciplina que desenvolve empatia, pensamento crítico e uma compreensão de como o passado continua moldando o presente, ajudando-os a estabelecer conexões significativas entre a visão histórica e os desafios contemporâneos.

Sobre o tema das humanidades, a SUAD lançou recentemente sua Escola de Artes e Humanidades ao lado das escolas de Dados e Engenharia, e de Direito e Negócios, reforçando um crescimento significativo nas áreas culturais e criativas. Por que o senhor acredita que uma presença forte das humanidades é vital nas universidades modernas, e como isso se relaciona com a missão institucional mais ampla da SUAD?

As humanidades muitas vezes se veem obrigadas a justificar sua própria existência, já que podem parecer não ter um impacto concreto ou imediato na vida cotidiana das pessoas, e porque normalmente não estão associadas — sejamos francos — às carreiras mais lucrativas ou de maior prestígio.

Ainda assim, estou profundamente convencido de que as humanidades são tão essenciais quanto qualquer outra área do conhecimento. Vivemos hoje em uma era marcada pela interdisciplinaridade e pela aquisição de múltiplas competências. A criação das três escolas na Sorbonne University Abu Dhabi não pretende estabelecer fronteiras; pelo contrário, nosso objetivo é ampliar e diversificar os caminhos acadêmicos.

Nossos parceiros institucionais confirmam isso também. Por exemplo, nossa parceria com os Arquivos e Biblioteca Nacional dos EAU fortalece o desenvolvimento dos programas de arquivologia e patrimônio, enquanto o nosso mestrado em História da Arte e Museologia, oferecido em parceria com a École du Louvre, oferece aos estudantes oportunidades diretas de atuar na preservação do patrimônio, em pesquisa e em curadoria — ilustrando como as humanidades permanecem profundamente relevantes para a sociedade contemporânea. Pensamento crítico, abertura intelectual, capacidade de analisar informações, adaptabilidade e habilidades linguísticas sólidas estão entre as qualidades mais valorizadas hoje — e são exatamente essas competências que as humanidades desenvolvem.

Não acredito que universidades, setores econômicos ou a sociedade como um todo possam prescindir delas. Pelo contrário, sua permanência e vitalidade são um verdadeiro sinal de força intelectual e cultural — e elas continuam centrais para a missão da SUAD, fortalecidas pelo seu Centro de Humanidades, Línguas e Educação, que conecta culturas por meio do conhecimento e da experiência humana.

A SUAD oferece um certificado profissional em gestão de arquivos e registros, celebrando a formatura de sua 12ª turma no ano passado. Em uma era de transformação digital, que importância o senhor enxerga nos estudos de arquivística, e como a SUAD está preparando os alunos para funções em constante evolução na preservação do patrimônio?

O sucesso desse certificado mostra claramente a relevância das necessidades que ele atende. Ele tem duas dimensões complementares, pois combina a gestão de registros com a preservação de longo prazo de documentos e dados.

Como você bem destacou, a gestão de registros é essencial na era digital: organizações, assim como indivíduos, precisam saber coletar informações, avaliar sua autenticidade, classificar, preservar ou descartar, recuperá-las quando necessário e extrair o máximo de seu valor. Os dados preservados a longo prazo — aqueles que se tornam arquivos — representam apenas uma parte desse processo mais amplo.

Os desafios da gestão de registros e arquivos são cruciais, não apenas para as operações diárias e processos de tomada de decisão dentro das organizações, mas também sob perspectivas econômicas, políticas, legais e históricas. Registros guardam o rastro de decisões tomadas, contratos assinados ou até mesmo a implantação de uma rede elétrica.

O certificado, juntamente com o bacharelado em Gestão de Registros e Arquivística oferecido pela SUAD, proporciona uma formação abrangente e generalista, preparada para inserir os alunos na administração pública, em empresas privadas ou em qualquer outro ambiente profissional. Em essência, eles se tornam especialistas na gestão e no uso de dados — competências altamente relevantes e valiosas em diversos setores. O conteúdo de ambos os programas inclui domínio das ferramentas pertinentes, governança da informação e fundamentos legais, e tem evoluído acompanhando o desenvolvimento da inteligência artificial.

À medida que a SUAD continua crescendo no dinâmico cenário de ensino superior dos EAU, qual é a sua visão pessoal para a identidade acadêmica da universidade nos próximos cinco a dez anos — e qual legado espera deixar por meio da sua liderança?

Quando assumi meu cargo na SUAD, a instituição estava no processo de definir seu plano estratégico de cinco anos. Isso nos deu a oportunidade — para mim e para a equipe de liderança que integrei — de moldar um projeto ambicioso e delinear uma visão de longo prazo. É um esforço coletivo, sustentado por toda a comunidade universitária e fortemente apoiado pelo nosso Conselho Curador e pelas administrações superiores.

De uma perspectiva mais pessoal, eu diria que minha prioridade é que a SUAD seja um espaço onde os estudantes sejam formados para pensar de maneira crítica e independente. A prática da pesquisa e o contato precoce com métodos de investigação — algo que pretendemos fortalecer ainda mais — são motores fundamentais dessa ambição.

Desde sua fundação, ainda que em um contexto em constante mudança, a SUAD segue comprometida em ser uma ponte entre civilizações. Nosso corpo discente reflete perfeitamente essa missão: embora a maioria dos estudantes seja dos Emirados, cerca de 35% são internacionais, vindos da Ásia, Europa e África. A universidade é, por essência, multicultural — uma instituição voltada para o diálogo, a tolerância e a inclusão. Entre meus próprios interesses de pesquisa estão o estudo da paz — tanto como ideal quanto como realidade vivida — e a exploração do compromisso diplomático e religioso. São valores muito caros a mim e profundamente relevantes no mundo de hoje.

Nosso objetivo é formar não apenas estudantes, mas cidadãos responsáveis e engajados — conscientes dos desafios contemporâneos, especialmente na área da sustentabilidade. Esse compromisso se manifesta em nossos programas acadêmicos, iniciativas de educação continuada, atividades de pesquisa e na ampla variedade de eventos culturais que organizamos para públicos diversos.

Por fim, há uma missão que merece ser ainda mais desenvolvida: transformar a SUAD em um verdadeiro polo de inovação, criatividade e empreendedorismo estudantil. Criamos uma estrutura que estimula iniciativa e debate — por meio de eventos como o Youth COP, conferências Modelo ONU e concursos de oratória — além de trilhas acadêmicas multidisciplinares, vivências internacionais, expressão artística, esportes e projetos liderados por estudantes. Nosso objetivo é guiar nossos alunos rumo à excelência e equipá-los com todas as habilidades de que precisam para alcançá-la.